“3 jaar geleden was je in Brisbane met x en x, wil je deze foto delen?” Bedankt Facebook om mij nostalgisch te maken! 3 jaar geleden stapte ik begin januari op een vliegtuig naar Brisbane om vervolgens 30 uur onderweg te zijn. Yup, 30 uur. Eerst naar Londen, dan naar Singapore en dan nog eens een vlucht naar Brisbane. Het was de beste reis die ik ooit maakte. Australië gaf me het gevoel dat ik de hele wereld aankon.

Excuseer mijn worstenbeentjes, in Australië kwam ik 5 kilo bij! Die ik gelukkig wel kwijt ben.

Zoals jullie al weten ben ik 3 jaar geleden op sabbatjaar gegaan met organisatie EF. Ik schreef al over mijn motivatie om zo’n reis te doen, over hoe je een reisorganisatie kiest en over mijn eerste bestemming: Nice. Na Nice was Brisbane aan de beurt. Iedereen was erg verbaasd toen ik ervoor koos om buiten Europa te gaan. Maar ik wou avontuur en ik wou ver weg van thuis zijn, is Australië daar niet ideaal voor? En er zijn koala’s. Ik geef toe dat het de koala’s zijn die voor mij de knoop hebben doorgehakt. Het is dan ook mijn spirit animal.

Flo & Benny

Mijn eerste 2 weken waren toch wel wat dramatisch, ik had een lief gastgezin maar werd gebeten door de hond, waarna ik een tetanusspuitje moest krijgen. Om het nog leuker te maken kreeg ik dan een allergische reactie op die tetanusspuit, in de vorm van een rode grote bol op mijn arm. Mijn rekening werd ook nog eens geblokkeerd die week. Ik heb toch een aantal keer huilend naar huis gebeld, wat ook niet zo simpel was door het 13 urenverschil.

Baby kangoeroe en wurgslang Mark

Maar dat veranderde snel, wat een prachtig land zeg. Elke ochtend werd ik wakker in 28 graden, met een stralende zon en het gekwetter van tropische vogels. Ik ontmoette er fantastische mensen, ging er bijna elke nacht uit (op teenslippers) en ik mocht een koala knuffelen die Benny heet. We zijn soulmates. Ik ging er zelfs kamperen (niet zo vanzelfsprekend als je mij kent)! Ik zag de mooiste stranden en hield ook een wurgslang vast die Mark heette. Ik liet er zelfs een piercing in mijn nek zetten, als het ultieme souvenir. Ik bezocht ook Sydney en deed andere coole trips. Het voelt soms nog als een droom.

Piercing zit er nog altijd in na 3 jaar!

Ik ben zo dankbaar dat ik de kans en de middelen had om 3 maanden in Brisbane te wonen. Ook de EF school, de docenten en de 2 gastgezinnen waar ik bij gewoond heb waren fantastisch. Als je van zon, feest, amazing people en avontuur houdt is Australië echt de place to be. Zeker gaan als je de kans hebt!

Ik leerde er voor mezelf zorgen en ik leerde vooral ook dat ik best wel zelfstandig kan zijn. Dat ik niet zo hulpeloos en zwak was als ik eerst dacht. Ik heb ook geleerd hoe belangrijk zonnecrème is, ik ben nog nooit zo veel verbrand geweest en op de vreemdste plaatsen… Australië heeft me zelfvertrouwen,een mooi kleurtje en heel wat extra kilo’s gegeven.

Als je me ooit tegenkomt en wilde en avontuurlijke verhalen wilt horen, vraag me alles over Australië 😉 Er is zoveel meer dat ik het niet allemaal in 1 post krijg!

Hebben jullie ooit al een lifechanging reis gemaakt?

XX

Flo

Het niveau Frans van mijn 19-jarige zelf was niet bepaald hoog, ik durf zelfs te zeggen dat het lager dan gemiddeld was. De keuze om naar Nice te gaan tijdens mijn sabbatjaar en daar mijn Frans wat bij te schaven, was snel gemaakt. Ik verbleef in Nice van eind september tot midden december. Zelfs in december was het er niet erg koud!

Een organisatie vinden om mee op reis te gaan, zeker voor een grote reis, is zoals shoppen voor een nieuwe (dure) handtas. Een groot aanbod, veel verschillende modellen, duur en met enkele addertjes onder het gras. Zoals die handtas die er heel stevig uitzag maar het dan toch begaf na een maand. Ik geef je enkele interessante tips en organisaties voor een sabbatjaar natuurlijk! Voor wat extra motivatie, klik hier!

“Wat ga je later doen? Wat wil je studeren volgend jaar?” Een vraag die jullie allemaal wel al gehoord hebben. Ik kreeg ze ook non stop te horen in het 6^e middelbaar. “Goh iets met talen denk ik..?” Ik had eigenlijk geen idee. Eerlijk gezegd, nu 3 jaar later heb ik nog steeds geen idee wat ik aan het doen ben en dat is ook helemaal niet erg! Maar toen ik afstudeerde hadden papa en ik al vaak gebabbeld over een sabbatjaar. Een heel jaar weg van thuis met een organisatie. We dachten dat het goed zou zijn voor mijn talen en dat het mij ruimte zou geven om te denken over wat ik echt wou.

Voor de casino van Monte Carlo!

Ik had nu eenmaal het geluk dat mijn papa dit een goed idee vond. Mama was er niet zo tevreden mee maar ze steunde me. Dus zo gezegd zo gedaan. Ik vertrok met organisatie E.F. naar mijn eerste bestemming, Nice, Frankrijk. Daarna was Australië aan de beurt en ik zou eindigen in het mooie Rome. Wat heeft dit alles mij gekost? Mijn spaargeld, mijn lief, veel tranen, veel drama, serieus wat kilo’s en verschrikkelijke katers. Wat heeft het mij opgeleverd? Vrienden, mijn lief (opnieuw),de meest geweldige feestjes, veel mooie ervaringen en beelden die ik nooit zal vergeten. Maar het belangrijkste is dat ik een sterkere versie van mezelf geworden ben.

Kangoeroes aaien in Lone Pine Park in Brisbane

De prijs die je betaalt voor ervaring is hoog en ik heb rijkelijk betaald. Je moet goed weten dat zo’n reis niet rozengeur en maneschijn is. Ook al lijkt dat zo op facebook. Als je veel jongeren bij elkaar steekt van alle nationaliteiten..met wilde feestjes. Dan gebeuren er al eens dingen die niet koosjer zijn. Maar hoe je daar mee omgaat ligt helemaal in je eigen handen. Ik ben er niet altijd evengoed mee omgegaan. Laten we het daarbij houden 😉

Hoogste punt van Moretoneiland is Mount Tempest, met een hoogte van 280 m het hoogste duin ter wereld. Een vermoeiende wandeling! Gelukkig had ik mijn maatje om het leuk te maken

Een jaar weg is goed voor iedereen daar twijfel ik niet over. Op je eentje zijn leert je meer over jezelf dan je zou denken. In Nice leerde ik 3 maand lang frans, in Brisbane schaafde ik mijn Engels wat bij en in Rome leerde ik de basics van het Italiaans. In elk land voelde ik me thuis, ik word nog steeds emotioneel als ik de foto’s zie of zelfs als ik naar Bondi Beach rescue kijk.

Eerste keer uit in Nice

Dus raad ik een sabbatjaar aan? Ja! Helemaal! Raad ik de organisatie E.F. aan? Hmmm..niet helemaal. E.F. was zeker niet slecht. Ik heb me zo goed geamuseerd op hun schooltjes. Maar het was toch wat duur voor wat ze aanboden. Gelukkig is E.F. niet de enige organisatie die zich hier mee bezig houdt. WEP en AHS zijn zeker ook een goede keuze. Vergeet gewoon niet dat elke organisatie zijn fouten heeft en dat het prijskaartje meer dan 2 nullen bevat.

Laat je niet afschrikken door mensen die zeggen “zal je niet te eenzaam zijn?”, “durf je dat wel? Zo helemaal alleen?”, “Als je terugkomt ga je niet meer willen studeren.” “Jij? Helemaal alleen? Je kan nog niet eens de was doen!” Allemaal dingen die mensen zeiden tegen me. Ik ben nu 2 jaar terug, zit volledig in mijn tweede bachelor Communicatiemanagement heb het leukste vriendje ooit EN ik heb de was leren doen!

Make a wish! De Trevifontein in Rome is te mooi om niet te zien

Ik ben altijd al vrij mondig geweest maar dankzij mijn E.F.-reis ben ik nog mondiger, zelfverzekerd en sterker geworden. Dus als je budget het toelaat en je hebt eens “me, myself and I” tijd nodig dan is een sabbatjaar zeker voor jou! Veel succes!

XX

Flo